Zakonodavno tijelo države Washington trenutno razmatra prijedlog zakona koji bi od katoličkih svećenika zahtijevao da prijave svako priznanje zlostavljanja djeteta tijekom ispovijedi. Zakon bi od svećenika zahtijevao da u takvim slučajevima prekrše pečat ispovijedi, što Katolička crkva smatra prijestupom za koji svećenik može odmah biti ekskomuniciran.
Sada biskup od Spokanea poziva katolike da glasaju protiv zakona. Prijedlog zakona, koji je predstavilo šest demokratskih senatora, izmijenio bi trenutni zakon koji zahtijeva prijavu zlostavljanja djece na profesionalnim pozicijama poput onih u policiji, učitelja, liječnika i pružatelja usluga skrbi o djeci, kako bi se uključili članovi crkvenog svećenstva. Nije samo namijenjen katolicima, već uključuje i vjerske vođe svih vjera.
Prijedlog zakona glasi: Izmijenjeni zakon primjenjivao bi se na svakog “zaređenog svećenika, svećenika, rabina, imama, starješinu ili sličnog vjerskog ili duhovnog vođu bilo koje crkve, vjerske denominacije, vjerskog tijela, duhovne zajednice ili sekte ili osobu koja obavlja službene dužnosti koje su priznate kao dužnosti člana klera”.
Nije prvi put u posljednjih nekoliko godina da država Washington traži usvajanje takvog zakona. Aleteia je prethodno izvijestila o sličnom prijedlogu zakona koji je, iako naglašava moralnu “dužnost” svećenika da prijave zlostavljanje djece, poštovao sakramentalni pečat ispovijedi. Trenutačni zakon, međutim, ne sadrži takvu iznimku i predviđa oštre kazne za nepoštivanje, uključujući zatvorsku kaznu. Ovo je navelo biskupa Thomasa A. Dalyja iz biskupije Spokane da ponovi svoje prethodne primjedbe na prijedlog, kao i predanost Crkve da osigura sigurnost djece: “Biskupija Spokane ima cijeli odjel u kancelariji, Ured za zaštitu djece i mladeži, u kojem rade profesionalni laici. Imamo politiku nulte tolerancije prema seksualnom zlostavljanju djece. Naš cilj je učiniti sve što je u našoj moći kako bismo zaštitili vašu djecu dok ih pokušavamo voditi da upoznaju i zavole Isusa Krista koji je zapovjedio, ‘pustite djecu da dolaze k meni i ne branite im’, napisao je biskup Daly.
Nakon što je ponovio važnost zaštite svetosti pečata ispovijedi, potaknuo je sve katolike u svojoj biskupiji da kontaktiraju svoje predstavnike i izraze svoje nezadovoljstvo ovim prijedlogom.
