Još jedno čudesno ozdravljenje u Lourdesu
Alexis Carrel rođen je u katoličkoj obitelji u malom francuskom gradu 1873. godine. Redovito je pohađao misu i katoličke škole kojima su upravljali isusovci. Nažalost, do trenutka kada je krenuo na fakultet, bio je agnostik. Potpuno je odbacio katoličku vjeru i nije bio siguran ni postoji li Bog. Međutim, nije ostao takav. Izvanredno čudo u Lourdesu pomoglo mu je da se vrati svojoj katoličkoj vjeri.
Kao agnostik, Carrel je studirao biologiju i medicinu te postao svjetski poznati znanstvenik. Razvio je način da organima omogući život izvan tijela, što je bio ogroman korak prema transplantaciji organa, te je razvio nove tehnike čišćenja rana. Najvažnije je, međutim, da je izumio tehnike šivanja velikih krvnih žila, što mu je donijelo Nobelovu nagradu 1912. godine. Zato je njegovo mišljenje o navodnim čudima u Lourdesu bilo toliko važno. Iako su se izvorna ukazanja u Lourdesu dogodila 1858. godine, ljudi su početkom 20. stoljeća (kao i danas) još uvijek tvrdili da ih je izliječila voda tamo. Unatoč velikom broju navodnih izlječenja, francuski medicinski stručnjaci bili su čvrsto protiv mogućnosti da se događa išta nadnaravno. Sam Carrel također je bio veliki skeptik. To jest, sve dok nije upoznao djevojku po imenu Marie Bailly.
Godine 1902. putovao je vlakom za Lourdes s prijateljem liječnikom kako bi sam vidio histeriju kada je naišao na Bailly, koja je očito imala nešto što se zove tuberkulozni peritonitis. Bila je to smrtonosna bolest. Bila je samo polusvjesna i imala je natečen trbuh. Pokušavajući joj pomoći, Carrel joj je dao morfij, ali je rekao da ne misli da će preživjeti ostatak putovanja do Lourdesa. Drugi liječnici u vlaku došli su do istog zaključka. Kad su stigli, prijatelji su je odnijeli do špilje i na nju su izlili tri vrča vode iz Lourdesa. Sa svakim izlijevanjem, rekla je, osjećala je žareću bol u cijelom tijelu. Na zaprepaštenje prisutnih liječnika, trbuh joj se gotovo odmah počeo vraćati na normalnu veličinu, a puls joj se vratio na normalnu brzinu. Do te večeri bila je dovoljno dobro da jede normalnu večeru. Znanstvenik u Carrelu nije znao što bi sa svime time. Morao je priznati da sve što je znao o medicini činilo je da je njezino izlječenje doista čudesno. Ali znao je da bi javno tvrdnja da je svjedočio čudu uništila njegovu karijeru. Stoga je jednostavno šutio o svemu. Nije čak ni želio da ljudi znaju da je bio u Lourdesu.
Međutim, izlječenje ove žene brzo je postalo nacionalna vijest. Vijesti su izvijestile da je Carrel bio prisutan, ali da nije mislio da je u onome što se dogodilo bilo išta čudesno. To nije bilo baš točno, pa je bio prisiljen objaviti javni odgovor. U njemu je prekorio vjerske vjernike što općenito prebrzo tvrde da je nešto neobično čudesno, ali je također kritizirao medicinski establišment što isključuje mogućnost čuda, rekavši da je Bailly doista možda čudesno izliječena. Ovo je bio javni skandal! Kako je netko toliko udubljen u znanost i toliko uspješan u medicini mogao reći da je ovo izlječenje moglo biti čudesno? Njegova karijera u Francuskoj bila je završena. Ne mogavši više raditi u bolnicama, preselio se u Kanadu, a na kraju u Sjedinjene Države. Pridružio se Rockefellerovom institutu za medicinska istraživanja u New Yorku i tamo proveo ostatak karijere. (Marie Bailly se, sa svoje strane, pridružila samostanu.) Dakle, bio je uvjeren da je ženino ozdravljenje moglo biti čudesno – što je to značilo za njega duhovno?
Nije znao što točno s tim učiniti, budući da bi potpuno priznanje samom sebi da je svjedočio pravom čudu u Lourdesu zahtijevalo od njega da preispita svoja vjerska uvjerenja (ili nedostatak istih). Trebalo mu je 25 godina da to promisli u srcu i umu, ali konačno, 1939., odlučio je sastati se s katoličkim svećenikom kako bi ozbiljno razmislio o povratku u Crkvu. Postali su prijatelji, a tri godine kasnije, objavio je: „Vjerujem u postojanje Boga, u besmrtnost duše, u Otkrivenje i u sve što Katolička Crkva uči.“ I samo dvije godine nakon toga, umro je. Ali ne bez da je primio bolesničko pomazanje na samrtnoj postelji. Bog ga je vratio baš na vrijeme.
