Poznata svetica preobratila se na katoličanstvo nakon što je pročitala ovu knjigu
Dok je odgajana u židovskoj vjeri, sv. Edith Stein se u ranoj odrasloj dobi distancirala od svih religija. Međutim, krenula je u potragu za istinom, prvenstveno kroz proučavanje moderne filozofije. To intelektualno putovanje dovelo ju je do istraživanja kršćanskih spisa, poput Novog zavjeta i Duhovnih vježbi sv. Ignacija Lojolskog. Međutim, njezin um i srce bili su očarani autobiografijom sv. Terezije Avilske.
“Ovo je istina”
Vatikanska biografija njezina života objašnjava kako je naišla na ovu knjigu. Ljeti 1921. provela je nekoliko tjedana u Bergzabernu (u Falačkoj) na seoskom imanju Hedwige Conrad-Martius, još jedne Husserlove učenice. Hedwiga se sa svojim suprugom preobratila na protestantizam. Jedne večeri Edith je uzela autobiografiju sv. Terezije Avilske i cijelu noć čitala ovu knjigu. “Kad sam završila knjigu, rekla sam si: Ovo je istina.” Kasnije, osvrćući se na svoj život, napisala je: “Moja čežnja za istinom bila je jedna jedina molitva.” Njezino se srce cijeli život pripremalo za istinu i kada je pročitala autobiografiju, otkrila je ono za čime je njezino srce žudjelo. Prema Institutu za karmelićanske studije, knjiga sv. Terezije Avilske tehnički nije “autobiografija” i istražuje mnoga temeljna životna pitanja. Iako se obično tako naziva, Terezina knjiga nije autobiografija; niti je intimni dnevnik. Ono čime se uglavnom bavi su nadnaravne (uljevene ili mistične) stvarnosti unutarnjeg života. Ipak, koristi autobiografski materijal kao pozadinu na kojoj raspravlja o postojanju i vrijednosti Božjih milosti.
Edith Stein imala je mnogo toga za naučiti iz života sv. Terezije, uključujući njezine borbe s molitvom i unutarnjim životom. Sv. Terezija Avilska započinje pričom o tome kako je od vrlo rane dobi počela primati Božju obilnu milost. Uvedena je u put molitve i, u ranim dvadesetima, čak je dovela do nekih početnih iskustava u mističnoj molitvi. Iako je više puta ometala Božje djelo, čak do te mjere da je napustila molitvu i unutarnji život, Njegova milost je konačno pobijedila njezino vlastito žalosno stanje. Kada se na kraju potpunije predala Njegovoj milosti, Bog je započeo svoje divljenje vrijedno i neposrednije djelo u njezinoj duši. Nekoliko mjeseci nakon čitanja knjige, 1. siječnja 1922., Edith Stein je krštena u Katoličkoj crkvi i na kraju će postati karmelićanka, odabravši ime Tereza u čast svete Tereze Avilske. Uhićena s drugim krštenim Židovima u Nizozemskoj, poslana je u Auschwitz, gdje je ubijena u plinskoj komori. Edith Stein sada je poznata kao sveta Tereza Benedikta od Križa.
