Koliko je Lazar živio prije nego što je drugi put umro?
Dok Novi zavjet ne govori o drugoj Lazarovoj smrti, razne tradicije oslikavaju legendarnu sliku njegova života nakon što je uskrsnuo iz mrtvih.
Lazar iz Betanije imao je jedinstven život na zemlji, jer je umro prirodnom smrću i bio je mrtav četiri dana, kao što Evanđelje po Ivanu pripovijeda: “Kad Isus dođe, nađe da je Lazar već četiri dana u grobu” (Ivan 11:17). Tada se dogodilo nešto vrlo neobično i neprirodno: Isus je uskrisio Lazara iz mrtvih. Kad je [Isus] to rekao, povika iza glasa: “Lazare, izađi van!” Mrtvac je izašao, ruku i nogu vezanih zavojima, a lica omotanog krpom. Isus im reče: Odriješite ga i pustite ga. (Ivan 11:43-44)
Ovaj događaj poslužio je kao predznak onoga što će se dogoditi Isusu i što će se dogoditi svima nama na kraju vremena. Međutim, Lazarovo uskrsnuće bilo je samo privremeno. Nije živio vječno na zemlji i njegovo je tijelo nastavilo stariti sve dok nije umro drugi put.
Koliko je dugo živio taj “drugi život”?
Novi zavjet više ne spominje Lazara pa nemamo pouzdan izvor podataka o njegovom produženom životu. Postoji obilje predaja koje pružaju priču o tome što se moglo dogoditi. U Butlerovim “Životima svetaca”, otac Butler objašnjava da, “Pseudo-Klementini spisi kažu da je Lazar slijedio svetog Petra u Siriju. Istočna crkva je imala priču da su njega i njegove sestre i neke druge kršćane Židovi u Jaffi stavili u čamac koji je puštao vodu, ali su preživjeli i iskrcali se na Cipru. Tamo je Lazar postao biskup Kitiona i mirno umro oko 30 godina kasnije.”
Francuska tradicija daje sasvim drugačiju sliku, tvrdeći da je isti brod plutao preko Sredozemnog mora i pristao na obalu današnje Francuske. Lazar je tada propovijedao Evanđelje u Marseilleu i postao prvi biskup Marseillea. Kasnije je postao mučenik u kasnom 1. stoljeću i još uvijek se štuje u južnoj Francuskoj. Tradicija Istočne crkve datira iz 3. stoljeća i starija je od francuske tradicije, iako lokalni kršćani u obje vjeruju stoljećima, piše Aleteia.
Niti jedna tradicija ne može se definitivno potvrditi, budući da ne postoji nikakva dokumentacija iz 1. stoljeća niti bilo kakvo daljnje spominjanje Lazara u Novom zavjetu. Što god se dogodilo Lazaru, on se štuje kao svetac i na Istoku i na Zapadu, a njegov je blagdan nedavno spojen s blagdanom Svete Marte 29. srpnja.
