Ovo je jedina knjiga u Bibliji koja ne spominje Boga
U knjizi o Esteri Boga nema nigdje. Kako je ova knjiga dospjela u Bibliju? Čitanje Biblije (i njezino ispravno razumijevanje, koliko god je to stvarno moguće) često se pokaže teškim zadatkom. Zahtijeva i strpljenje i obuku. Zahtijeva pažnju na detalje, određeno opće poznavanje konteksta u kojima su ti tekstovi napisani i intelektualnu poniznost da se prizna da je netko često u krivu.
Ali možda, prije svega, Bibliju treba čitati s avanturističkim duhom koji je spreman nositi se s njezinim brojnim “ekscentričnostima”. Malo je reći da je Biblija puna neobičnosti. Reći da je to izazovna knjiga je ispravno i pogrešno u isto vrijeme. Za početak, Biblija nije knjiga, već skup nekoliko zasebnih knjiga, od kojih je većina (ako ne i sve) sastavljena od ispreplitanja različitih, ponekad otvoreno proturječnih izvora. To je također nusproizvod sićušnog i mukotrpnog rada generacija i generacija pisaca, sastavljača i urednika. To je zbirka tekstova napisanih, uređenih i kodificiranih tijekom tisućljeća.
Postoje doslovno različite Biblije. Židovi imaju jednu, protestanti imaju drugu, a pravoslavci i rimokatolici imaju još jednu — najveću od svih, koja se sastoji od ukupno 73 knjige. Nasuprot tome, luteranski kanon uključuje 66 knjiga. Naravno, sve su ove Biblije blisko povezane jedna s drugom i često se preklapaju. Ali one nisu isti. Proces odlučivanja koji tekstovi ulaze u Bibliju, a koji ne naziva se kanonizacija — izraz koji je naizgled izveden iz štapova od kojih su se izrađivale mjerne šipke u antici, a koji je u kršćansku upotrebu prešao u značenje “norma” ili “pravilo”.
Židovski kanon, sastavljan tijekom stoljeća, često se naziva “Tanakh”. Riječ je akronim sačinjen od prvih slova svake od tri glavne zbirke uključene u nju: “T” za Toru (prvih pet knjiga), “N” za Nevi’im (što znači “proroci”, uključujući ne samo knjige s imenima proroka kao naslove, već i povijesne knjige Jošue, Sudaca, Samuela i kraljeva), i “K” za Kethuvim (što znači “spisi”, što uključuje više ili manje sve ostalo). Ali kršćanske Biblije stavljaju knjige drugačijim redoslijedom.
Dok Tanah počinje s Postankom i završava s Knjigom o Esteri, kršćani su reorganizirali kanon, dajući prednost svom razumijevanju tih knjiga viđenih kroz Isusovo svjetlo: umjesto da završi s Kethuvimom, dio kršćanske Biblije koji se obično naziva “Stari zavjet” završava s Nevi’imom, proročkim knjigama. Ovo, kako bi se istaknula činjenica da je Isus, koji je poučavao “zakon i proroke” bio ispunjenje obojega — urednička odluka koja ima savršenog smisla za kršćane. Ali zašto bi hebrejski urednici Biblije odlučili završiti svoj kanon s (posebno nasilnom) knjigom koja uopće ne spominje Boga? Zašto hebrejska Biblija počinje s knjigom u kojoj je Bog sveprisutan (Knjiga Postanka) i završava u onoj u kojoj ga nigdje nema (Estera)?
Zapravo, kako je ova knjiga dospjela u Bibliju? Neki stari izvori sugeriraju da se knjiga na neki način “ušuljala” u kanon. Zapravo, njezino uključivanje u Bibliju bilo je predmet rasprava u prvim stoljećima kršćanstva. Ali neki autori kažu da Bog nije nužno odsutan. On se samo “skriva” u tekstu. Knjiga o Esteri svjedoči koliko je bilo izazovno biti Židov pod stranom vlašću. Ukratko, knjiga govori o Esther, Hebrejki u Perziji koja na kraju postaje kraljica i sprječava genocid nad svojim narodom — poništavajući pokolj koji je izvorno bio namijenjen protiv njih. Znanstvenici se slažu da knjiga nije povijesna: to je izmišljena konstrukcija s namjerom da objasni podrijetlo hebrejskog festivala, Purima. Ali Esther je također o nečem drugom.
Naravno, činjenica da se u biblijskoj priči nikada ne spominje Bog je doista upečatljiva. Bilo je dovoljno zabrinjavajuće za Židove koji su govorili grčki u prvom stoljeću da su dodali epizode i molitve koje bi podigle razinu pobožnosti među vodećim likovima i također jasno pokazale da je Bog cijelo vrijeme bio uključen. Ovi grčki dodaci uključeni su u rimokatoličke i pravoslavne Biblije. U protestantskim kršćanskim Biblijama pojavljuju se samo kao dio apokrifa.” Zapravo, ako provjerite Revidiranu standardnu katoličku verziju Biblije, vidjet ćete da je knjiga o Esteri prilično čudno numerirana: poglavlje 16, na primjer, uključeno je između poglavlja 8 i 9. Štoviše, knjiga počinje s poglavljima 11 i 12, a tek onda nastavlja poglavlje 1.
Ova isprekidana poglavlja odgovaraju ovim “pobožnim dodacima” koji su već bili uključeni u Septuagintu. Kada je sastavljao latinsku Vulgatu, Jeronim je primijetio da ovih šest poglavlja nisu dio izvornog hebrejskog teksta. Dodao ih je na kraju knjige. Tek su ih mnogo kasnija izdanja Vulgate (zapravo revidirana Nova Vulgata iz 1969.) uključila izravno u narativ. Dakle, prije nego što su uključeni ovi pobožni dodaci, knjiga nije uopće spominjala Godata. U svom Uvodu u Stari zavjet (hebrejska Biblija), poznata znanstvenica Christine Hayes uspoređuje Knjigu o Esteri s drugim apokaliptičkim spisima — posebice Knjigom Daniela. Obje knjige govore o radikalnoj egzistencijalnoj prijetnji židovskom narodu: prijetnji još jednog genocida. Daniel zapovijeda ljudima da vjerno čekaju da Bog riješi krizu.
U Esteri se opasnost u potpunosti rješava ljudskim djelovanjem. Ali je li to stvarno tako? Pogled na izvorni hebrejski mogao bi malo rasvijetliti ovu prividnu odsutnost. Rabinska tradicija objašnjava da je tetragram, “YHWH”, doista prisutan, iako u skrivenom obliku, u različitim složenim akrostihovima koji se nalaze u izvornom hebrejskom tekstu: bilo početno ili zadnje slovo četiri uzastopne riječi, bilo naprijed ili unatrag, sačinjavalo bi Gospodinovo Ime, YHWH – u stvari, ova slova su se razlikovala u najmanje tri starohebrejska rukopisa crvenom bojom.
Knjiga bi, dakle, pokazala da Bog uvijek vodi tijek povijesti čak (ili osobito) kada se čini da to ne primjećujemo. Ukratko, Estera se treba čitati kao svjedočanstvo postojane vjere, odvažnog ljudskog djelovanja koje je u konačnici nadahnuto i vođeno od Boga koji je tako blisko povezan s ljudima, da moramo obratiti pozornost na naizgled nevažne detalje kako bismo ga doista primijetili.
