8 svećenika jedne obitelji: U ovoj obitelji gotovo svaka generacija dala je svećenika — a majčine riječi otkrivaju tajnu njihova poziva
Jedna katolička obitelj iz Arkansasa privukla je pozornost javnosti zbog nevjerojatnog broja svećeničkih poziva u svojoj široj obitelji. Angie i dr. Joseph Elser odgojili su šestero djece, a dvojica njihovih sinova postali su svećenici.
No njihova priča tu ne završava. U široj obitelji nalazi se čak osam svećenika, a još jedan član danas je u sjemeništu. Majka dvojice svećenika svjedoči da je u svemu ključnu ulogu imala vjera, katolički odgoj, Euharistija i molitva za Božji poziv.
Majka dvojice svećenika podijelila je svoje svjedočanstvo i zahvalnost: „Doista vjerujem da majke svećenika imaju posebnu povezanost jedna s drugom.”
Kao što su svetkovine Presvetog Srca Isusova i Bezgrješnog Srca Marijina duboko povezane, tako je na poseban način povezano i srce svećenika sa srcem njegove majke.
Jedna majka iz Arkansasa to dobro zna – i to dvostruko. Angie Elser i njezin suprug, dr. Joseph Elser, pedijatar iz Little Rocka, odgojili su šestero djece. Angie je za Aleteiu posvjedočila kako im je jedan od glavnih roditeljskih prioriteta bio odgoj djece u katoličkoj vjeri.
Katoličke škole i otkrivanje poziva
„Od vrtića do završetka srednje škole, svako od naše djece pohađalo je katoličku školu”, rekla je Angie, dodajući kako su vjerovali da će im to pomoći oblikovati katoličku vjeru u najvažnijim godinama odrastanja.
Katoličke škole nisu samo pomogle u njihovu vjerskom odgoju, nego su imale važnu ulogu i u otkrivanju svećeničkog poziva njezine dvojice sinova.
Najstariji sin obitelji Elser, otac Stephen Elser, prvi je put počeo razmišljati o svećeničkom pozivu još u drugom razredu osnovne škole. Zaređen je 2. lipnja 2018. godine, a posljednjih sedam godina služio je u tri župe i jednoj školi u sjeveroistočnom dijelu države.
Njegov mlađi brat Christopher bio je u trećem razredu kada je Stephen ušao u sjemenište. Kasnije je, u profilu za sjemenište Saint Meinrad, gdje je stekao diplomu iz teologije, posvjedočio:
„Gledajući brata kako prolazi kroz sjemenište, počeo sam zamišljati da bih i ja mogao ići tim putem.”
Ljubav prema Euharistiji i Presvetom Srcu Isusovu
Angie se prisjetila da je jedan važan trenutak u Christopherovu razlučivanju poziva bio kada je u petom razredu postao ministrant.
Posebno je zanimljivo da je prvi put ministrirao na svetoj misi 30. svibnja 2011. godine – točno 15 godina prije dana kada je zaređen za svećenika.
„To smo otkrili nekoliko dana prije ređenja i doista smo to doživjeli kao znak Božje providnosti”, rekla je njegova majka.
Dodala je kako su učitelji često vodili učenike u kapelicu klanjanja. I obitelj je redovito nastojala odvajati vrijeme za euharistijsko klanjanje, što je, kako kaže, imalo važnu ulogu u razlučivanju Christopherova svećeničkog poziva.
Christopher je naglasio da ga je upravo Euharistija najviše privukla svećeništvu:
„Euharistija je bila i ostaje otkucaj srca i kompas moga života.”
Njegova majka to potvrđuje riječima:
„U toj kapelici trajnog klanjanja otac Christopher razvio je duboku ljubav prema Euharistiji. Često kaže da je Euharistija ‘otkucaj srca njegova poziva’. Osim duboke pobožnosti prema Euharistiji, Christopher ima i snažnu ljubav i pobožnost prema Presvetom Srcu Isusovu. Kada su naša djeca bila mala, naš smo dom posvetili Presvetom Srcu Isusovu.”
Obitelj svećenika
Slika Presvetog Srca Isusova koju je obitelj koristila pri toj posveti bila je dar Angelinoj baki od njezina sina, oca Jima Schaefera, praujaka oca Stephena i oca Christophera.
Angie objašnjava da su i otac Jim i još jedan Christopherov stric, otac Bill Elser, bili prisutni u Christopherovu djetinjstvu.
Obojica su nedavno proslavila velike obljetnice svećeništva: otac Jim Schaefer 70 godina svećeništva, a otac Bill Elser 40 godina.
„Gledati njihove živote posvećene Kristu u svećeništvu bilo je važno za Christophera i pomoglo mu je učvrstiti razlučivanje poziva još od mladosti”, rekla je njegova majka.
Otac Bill Elser bio je nazočan na Christopherovu ređenju i mladoj misi, dok otac Jim Schaefer nije mogao doputovati iz St. Louisa jer se oporavljao od prijeloma kuka. Ipak, otac Stephen je u ožujku s njim slavio misu povodom 70. obljetnice svećeništva u njegovoj bolničkoj sobi.
No u obitelji Elser ima još članova koje nazivaju “Oče”. Otac Christopher i otac Stephen potječu iz duge obiteljske loze svećeničkih poziva.
S majčine strane tu su pokojni prapraujak otac Bill Schumann, praujak otac Jim Schaefer, rođak otac Bill Hodgson, treći rođak otac Ben Armentrout te rođak sjemeništarac Andrew Schaefer.
S očeve strane tu su pokojni praujak otac Joseph Blitz i stric otac Bill Elser.
Neposredno prije svojega ređenja 30. svibnja, Christopher je za biskupijski list Arkansas Catholic rekao:
„Radujem se što ću biti duhovni otac, što će me zvati otac Christopher i što ću doista živjeti to ime.”
Angie vjeruje da je i njihovo četvero druge djece bilo velika podrška braći u svećeničkom pozivu.
„U današnjem svijetu prilično je protukulturno da muškarac odluči posvetiti svoj život služenju Bogu i njegovu narodu”, rekla je. „Ali moja djeca neprestano potiču jedni druge da slijede svoje ciljeve i, na kraju, teže svetosti.”
Bog ih je kroz pozive još više povezao
Angie priznaje da je njihova obitelj tijekom godina prošla kroz mnoge kušnje, ali su ih upravo te teškoće još više približile jedne drugima i Gospodinu.
„Naša se obitelj u tim trenucima učila stavljati svoje pouzdanje u Isusa – i u lijepim i u teškim razdobljima života”, rekla je.
Upravo u tim kušnjama obitelj se još više približila kapelici trajnog euharistijskog klanjanja u svojoj župi. To je mjesto, prema Angelinim riječima, snažno oblikovalo poziv oca Christophera.
On je ondje naučio istinu koju je kasnije ugradio i u svoju mladu misu zahvalnicu, riječima svete Majke Terezije iz Kalkute:
„Vrijeme koje provedeš s Isusom u Presvetom Oltarskom Sakramentu najbolje je vrijeme koje ćeš provesti na zemlji.”
Posebna povezanost majki svećenika
Angie je bila duboko dirnuta tijekom prve mise zahvalnice svoga sina 31. svibnja, na blagdan Pohođenja Blažene Djevice Marije, kada joj je otac Christopher darovao maniturgij – platno kojim su njegove ruke obrisane nakon pomazanja svetom krizmom na ređenju.
Taj će se maniturgij, prema običaju, položiti u njezin grob kao znak da je bila majka svećenika.
„Doista vjerujem da majke svećenika imaju posebnu povezanost jedna s drugom”, rekla je Angie.
Dodala je kako kao majka ne može dovoljno naglasiti važnost molitve za poziv svakoga djeteta:
„Često se podsjećam da je to Božji poziv, a ne moj. Svećenike bira Krist, a ne majka ili otac.”
Na kraju je podsjetila na riječi pape Pija X.:
„Poziv dolazi iz Božjega srca, ali prolazi kroz srce majke.”
Izvor: aleteia.org
