Je li raj doista fizičko mjesto gdje Bog živi?
Iako može biti primamljivo razmišljati o raju kao o fizičkom mjestu gdje Bog živi na prijestolju, katolički pogled na raj je puno drugačiji.
Djelomično pod utjecajem starorimske i grčke mitologije, kršćani često mogu razmišljati o raju kao o fizičkom mjestu i ponekad ga prikazivati u oblacima. U zapadnoj kulturi uobičajeno je zamišljati raj kao mjesto gdje Bog živi, gledajući nas sa svog bijelog prijestolja. Ipak, Katolička crkva uči da raj nije fizičko mjesto, piše Aleteia.
Što je raj?
Katekizam Katoličke Crkve razmišlja o naravi raja u svom dijelu o Očenašu: Ovaj biblijski izraz [Koji jesi na nebesima] ne znači mjesto (“prostor”), već način postojanja; to ne znači da je Bog dalek, nego veličanstven. Naš Otac nije “negdje drugdje”: on nadilazi sve što možemo pojmiti o njegovoj svetosti. Upravo zato što je triput svet, toliko je blizak poniznom i skrušenom srcu. KKC 2794
Raj je “način postojanja” i ne zauzima fizički prostor. U isto vrijeme, trebamo koristiti ljudske riječi kako bismo pokušali opisati ono što je neopisivo: Simbol raja nas vraća na otajstvo saveza koji živimo kada se molimo Očenašu. On je na nebu, njegovo prebivalište; kuća Očeva naša je domovina. Grijeh nas je prognao iz zemlje saveza, ali obraćenje srca omogućuje nam povratak k Ocu, u nebo. U Kristu su, dakle, nebo i zemlja pomireni, jer je jedini Sin “sišao s neba” i čini da se ondje uzdignemo s njim, svojim križem, uskrsnućem i uzašašćem. KKC 2795
Možemo vidjeti tračak neba na zemlji kad god dopustimo Bogu da prebiva u našim srcima. Ti nas pogledi zatim upućuju na naše konačno odredište, a to je potpuno jedinstvo s Bogom: Kada Crkva moli “Oče naš koji jesi na nebesima”, ona ispovijeda da smo Božji narod, koji već sjedi “s njim na nebesima u Kristu Isusu” i “skriveni s Kristom u Bogu”; ali u isto vrijeme, “ovdje doista uzdišemo i čeznemo obući svoj nebeski stan.” KKC 2796
Dobra vijest je da nebo nije kraljevska palača na vrhu oblaka. Umjesto toga, to je potpuno jedinstvo s Bogom, čija će nas ljubav i milosrđe okruživati zauvijek, istovremeno nas pridružujući svima onima koji su u jedinstvu s njim.
