ZAŠTO DANAS SLAVIMO MUČENIŠTVO SV. IVANA KRSTITELJA? Odgovor se krije u njegovoj odsječenoj glavi
Crkva 29. kolovoza slavi Mučeništvo svetog Ivana Krstitelja, čovjeka koji je pripravljao put Kristu i koji je zbog vjernosti istini položio vlastiti život. No zašto se njegova smrt obilježava upravo na ovaj datum? Odgovor nas vodi do stoljetne predaje o njegovoj odsječenoj glavi i njezinu pronalasku.
Dok se rođenje sv. Ivana Krstitelja slavi 24. lipnja svake godine, njegova smrt (i odrubljivanje glave) slavi se 29. kolovoza. Zašto je to tako?
Ponekad je to povezano s tradicijom u vezi sa smrću mučenika, dok je drugi put povezano s godišnjicom posvete crkve. Niti jedan od njih nije slučaj kada je riječ o Muci sv. Ivana Krstitelja. Pronalazak njegove glave Prema Dnevnom misalu sv. Andrije, 29. kolovoza odabran je jer je to bio dan kada je otkrivena njegova glava. Pogubljen je otprilike u vrijeme Uskrsa, godinu dana prije Kristove Muke, ali blagdan njegove smrti slavi se danas, na godišnjicu pronalaska njegove glave u Emesi u Siriji 452. godine.
Katolička enciklopedija popunjava neke praznine u ovoj priči. Teško je utvrditi što se dogodilo s glavom Preteče. Nikefor (I, ix) i Metafrast kažu da ju je Herodijada dala pokopati u tvrđavi Maher; drugi inzistiraju da je pokopana u Herodovoj palači u Jeruzalemu; tamo je pronađena za vrijeme vladavine Konstantina, a odatle potajno odnesena u Emesu u Feniciji, gdje je skrivena, a mjesto je godinama ostalo nepoznato, sve dok nije otkrivena objavom 453. godine. U mnogim i neskladnim pričama o ovoj relikviji, nažalost, prevladava mnogo nesigurnosti; njihova neslaganja u gotovo svakoj točki čine problem toliko zamršenim da otežavaju rješenje. Istočni kršćani imaju slične tradicije, osim što slave blagdan 24. veljače, nazvan “Prvi i drugi pronalazak časne glave svetog slavnog proroka, preteče i krstitelja Gospodinova, Ivana”. Neki istočni kršćani čak slave “Treći pronalazak” njegove glave, nakon što je bila skrivena dugi niz godina. Bez obzira na to jesu li ove tvrdnje istinite ili ne, Crkva i dalje slavi Muku Ivana Krstitelja 29. kolovoza, odajući počast njegovoj predanosti istini i njegovoj ulozi “preteče” Isusa Krista.
