SVETI LJUDEVIT IX.: Kralj koji je moć stavio u službu Boga i siromašnih – zaštitnik franjevačkih trećoredaca
Danas Crkva slavi svetoga Ljudevita IX., francuskog kralja koji je pokazao da se vlast, bogatstvo i položaj mogu staviti u službu Boga i bližnjega. Bio je vladar poznat po pravednosti, dubokoj vjeri i posebnoj brizi za siromašne, a njegov su savjet i posredovanje tražili i europski vladari. Sveti Ljudevit, zaštitnik franjevačkih trećoredaca, ostao je primjer čovjeka koji je kraljevsku krunu nastojao nositi u duhu Evanđelja.
Ljudevit ili Luj IX. rođen je1214. kao sin francuskog kralja Luja VIII. i kastiljske princeze Blanka, također svetice. Jedini je kanonizirani francuski kralj.
U dobi od dvanaest godina umro mu je otac, te je Ljudevit okrunjen za kralja, a majka Blanka bila mu je regentica. Od mladosti ga je odgajala za svetost. Oženio je Margaretu, kći provansalskog grofa, koja se također isticala uzornim životom. Postavši punoljetan, preuzeo je upravu kraljevstva.
Imao je problema s pobunjenim velikašima i engleskim kraljem, ali je iz svih sukoba na kraju izašao pobjednikom. Njegova vladavina smatra se zlatnim dobom srednjovjekovne Francuske, u kojem je ta zemlja dosegla svoj ekonomski i politički vrhunac.
Drugi su ga vladari cijenili ne samo zbog časti i bogatstva njegova kraljevstva, nego i zbog njegove pravednosti i moralne čvrstoće te su ga često zvali za posrednika u sukobima. Ljudevit je reformirao francuski pravosudni sustav. Pošto se oporavio od teške bolesti, sudjelovao je u Sedmoj i Osmoj križarskoj vojni. Bio je zarobljen, pa otkupljen, a umro je tijekom osmog križarskog rata 1270. u Tunisu od dizenterije.
Ljudevit je bio uzoran vladar: iako je od sviju zahtijevao poštovanje, nije želio nikome nauditi, bio on velikaš ili najsiromašniji seljak. Vodio je umjeren život, a u isto vrijeme je bio i uzor viteštva. Zaštitnik je franjevačkih trećoredaca.
