Malo poznata priča o obraćenju Johna Waynea na katoličanstvo na samrtnoj postelji

Većina ljudi zna za nevjerojatnu, pet desetljeća dugu karijeru Johna Waynea u Hollywoodu. Glumio je, režirao i producirao više od 160 filmova (od kojih su otprilike polovica bili vesterni). Ono što mnogi ljudi ne znaju je priča o tome kako se John Wayne obratio na katoličanstvo u posljednjim danima prije nego što je umro od raka.
John Wayne rođen je kao Marion Robert Morrison 1907. u gradiću u Iowi u prezbiterijanskoj obitelji. Odgojen je u crkvi, vjerovao je u Boga i proučavao ga je Bibliji. Nakon što je zbog ozljede izbačen iz svoje sveučilišne nogometne momčadi, prvo je krenuo u filmsku industriju pomažući oko rekvizita i radeći kao statist. Unutar jednog desetljeća probio se u mainstream i postao velika filmska zvijezda.
Njegov prvi veći kontakt s katoličkom vjerom došao je od njegove prve žene, Josephine Alicie Saenz. Vjenčali su se 1933. i zajedno imali četvero djece. Ona je bila katolkinja pa su se vjenčali u katoličkoj crkvi i on je pristao da djecu odgaja katolički. Josephine je često je imala večere s drugim katolicima u Hollywoodu, uključujući svećenike i časne sestre. Svoju su djecu slali u katoličke škole. Općenito, bio je uvučen u katoličke kulturne krugove i provodio je mnogo vremena u katoličkim crkvama. Nažalost, razveli su se nakon 12 godina 1945. Međutim, kao katolkinja, Josephine se ponovno udala tek nakon Wayneove smrti – i neprestano se molila da on prijeđe na katoličanstvo. Ženio se još dva puta, a imao je i nekoliko izvanbračnih afera, nažalost. Ipak, s trećom suprugom Pilar Pallete imao je najdužu vezu (25 godina) i s kojom je bio u braku kad je umro. Pilar je također bila katolkinja. Unatoč problemima u vezi, Wayne je ostao duhovna osoba. Rukom bi pisao pisma Bogu kao način molitve. I odbio je sudjelovati u filmovima za koje je smatrao da su nemoralni u vrijeme kada je nemoral postajao sve prihvaćeniji u Hollywoodu. Postao je dobar prijatelj s nadbiskupom Tomasom Clavelom, koji je služio dio nadbiskupije Los Angelesa nakon što je 1968. protjeran iz svoje nadbiskupije u Panami. Njihovo mu je prijateljstvo dodatno potvrdilo da se želi pridružiti Katoličkoj crkvi.
Zatim, 1979. godine, dok je umirao od raka i okružen svojom obitelji u svom domu, konačno je odlučio pristupiti Katoličkoj crkvi. Zatražio je da nadbiskup Clavel dođe u njegovu kuću, ali on je bio previše bolestan da dođe, pa je poslan drugi nadbiskup u biskupiji. Wayne je primljen u Katoličku crkvu, a zatim je umro samo dva dana kasnije. Zašto je čekao do svoje smrtne postelje da se obrati? Nitko ne zna! Ali na kraju je uspio. Nikada nije kasno doći Bogu!