O sv. Leonardu pustinjaku postoji više legendarnih nego povijesnih podataka. Rođen je krajem 5. stoljeća, za vrijeme cara Anastazija u plemićkoj obitelji u Galiji. Bio je u službi nadbiskupa sv. Remigija te dobio povlasticu vratiti slobodu svim zarobljenicima na koje naiđe.
Posve je zadobio nadbiskupovo i kraljevo povjerenje. Kada ga je kralj htio posvetiti za biskupa, Leonard se povukao i započeo pustinjački život te nije poznata godina njegove smrti. Postao je posebno poznat i poštovan svetac nakon što je 1100. godine, njegovim zagovorom, iz muslimanskog ropstva oslobođen slavni križar Boemund od Antiohije. U europskim se zemljama sv. Leonard pustinjak časti kao zaštitnik zarobljenika. Stoga se na slikama prikazuje s raskidanim lancima.
Poljodjelci ga štuju kao zaštitnika blaga, osobito konja, i čuvara od nevremena. Neki su povjesničari istražili da mu je posvećeno više od 600 crkvi i kapela, od kojih se neke nalaze i u našim krajevima. Primjerice, crkva u Kotarima pokraj Samobora posvećena ovom svecu ubraja se među najvrjednije barokne kulturne spomenike u Hrvatskoj.
www.medjugorje-news.com/hkm.hr
