Zanimljiva priča o podrijetlu i životu svete Janje
Priče koje okružuju život i smrt svete Janje su različite. Znamo mjesto njenog ukopa, njenu približnu dob i mjesto gdje je ubijena. Mnogo se manje zna o njezinom životu, iako postoje mnoge priče koje se prenose od njezine mučeničke smrti u četvrtom stoljeću. Rimokatolička crkva slavi njezin blagdan 21. siječnja, na dan njezine smrti. Imala je samo oko 12 ili 13 godina kada je bila mučenička 304. godine, ali Crkva ju štuje više od 1700 godina.
Danas se svetičina lubanja nalazi u bočnoj kapeli crkve sv. Agneze na trgu Piazza Navona u Rimu. Njezino je tijelo pokopano u onome što je danas poznato kao katakomba svete Agneze, a njezine kosti još uvijek se čuvaju u crkvi svete Agneze izvan zidina, koja je izgrađena iznad katakombe u kojoj je izvorno bila pokopana.
Ime svete Agneze (Janje) znači “čedna” na grčkom i “janje” na latinskom. Oba su značenja nagovijestila njezinu smrt kao djevice mučenice koja je umrla jer je branila svoju čednost i odbila odustati od svoje vjere. Sveta Agneza rođena je od plemenitih, kršćanskih roditelja 291. godine u Rimskom Carstvu. Živjela je u vrijeme kršćanskih progona za vrijeme vladavine cara Dioklecijana. Godine 302. car je odlučio izbrisati kršćanstvo. Dok je Janja odrastala, 303. godine Dioklecijan i njegov suvladar Galerije pozivaju na rušenje crkava i spaljivanje knjiga. Svećenstvo i laici bili su zatvarani i mučeni jer su odbijali štovati cara.
Postoje izvještaji o njezinom životu koji sežu u kasno četvrto i rano peto stoljeće, uključujući i onaj rimskog kršćanskog pjesnika Prudencija pod nazivom “Agnezina muka”. Sveti Ambrozije također je napisao izvještaje o njezinom mučeništvu. Iako postoje male razlike među svima, opća je priča prilično slična. Anonimni autor popularizirao je njezinu priču kroz biografiju “Život svete Agneze iz Rima: djevica i mučenica”, napisanu na francuskom 1800-ih.
Priča kaže da se, dok se jednog dana vraćala kući, Prokopije, sin rimskog prefekta Simfronija, zaljubio u nju i želio je oženiti. Donio joj je mnoge darove i ponudio joj bogatstvo, ali ona je odbila, rekavši da je vezana za svog supruga – Krista. Kad je Simfronije saznao da je kršćanka, izveo ju je pred sud. “Moj život pripada onome koji me prvi odabrao”, ustrajala je u odgovoru na njegove prijetnje, odbijajući iznevjeriti svoj zavjet Kristu.
Iako joj je prefekt isprva ponudio priliku da sačuva nevinost tako što će postati svećenica božice Veste, ona je to odbila, pa ju je poslao u bordel. Kad je naredio da joj skinu odjeću, priča kaže da joj se kosa rasplela i narasla da je pokrije. Dok je paradirala ulicama, priča se da su promatrači skrenuli poglede. Kad je stigla u bordel, anđeo Gospodnji okružio ju je jarkom svjetlošću, zaklanjajući je od očiju onih koji su je namjeravali silovati. Iako su mnogi u bordelu pali ničice u obožavanju, kad joj je sin prefekta prišao, nazivajući ostale kukavicama, umro je. Perfekt ju je okrivio za smrt svog sina, ali kada se branila od njegovih optužbi za vještičarstvo, župan je rekao da bi povjerovao da je zamolila anđela da ga vrati. Nakon što je pala na zemlju u molitvi, sin se vratio u život. U drugoj verziji, sin je oslijepio, a ne mrtav.
Svećenici i autoriteti postali su zabrinuti zbog pažnje koju je Janja dobivala i osudili je na smrt. Perfekt ju je napustio, a ona je bačena u vatru na javnoj površini. Ali plamen se, kaže priča, prepolovio i nije je dotaknuo. U drugoj verziji, kolac za koji je bila vezana nije htio izgorjeti. Hvalila je Boga, a zatim je pogubljena odrubljivanjem glave. Zbog prirode njezina mučeništva, Crkva časti svetu Janju kao zaštitnicu djevojaka, čistoće, djevica i žrtava silovanja. Na dan njezina blagdana blagoslivljaju se dva janjeta. Janjci se zatim šišaju, a od vune se izrađuju paliji, liturgijsko ruho koje nose nadbiskupi.
